Laotse ist kein Eigenname, sondern heißt "der Alte". Von Laotse weiß man nichts genaues. Manche sagen, er habe im 7. Jahrhundert v. Chr. gelebt, andere im 3. Jahrhundert, wieder andere im 5. Jahrhundert. Manche sagen er sei 200 Jahre alt geworden, andere sprechen von 90 Jahren, wieder andere von 120 Jahren. Wahrscheinlich war er alt, weswegen man ihn Laotse nannte.
Die Legende sagt: als die Zustände im Reich sich so verschlimmert hatten, dass das große Chaos auszubrechen drohte, soll Laotse auf einem schwarzen Ochsen sitzend das Land verlassen haben am Grenzpaß Han Gu. Hier habe ihn der Zöllner Yin Hi gebeten, ihm etwas Geschriebenes zu hinterlassen. Darauf habe Laotse den Tao Te King niedergeschrieben, eine Schrift aus etwa 5000 chinesischen Zeichen. Dann sei Laotse weitergegangen nach Westen, niemand wisse wohin...
Von der Unabhängigkeit
Klein sei das Reich
wenige das Volk
die Güter reich
der Verbrauch gering
das Leben wertvoll
die Reisen kurz
Boote und Wagen
werden nicht gebraucht
Rüstung und Waffen
werden nicht verwendet
Schnüre geknotet
statt zu schreiben
Die Speisen schmackhaft
die Kleidung passend
die Wohnung friedlich
die Gebräuche freudig
Die Nachbarn in der Nähe
dass Hunde und Hähne
zwar zu hören sind
aber ohne Besuch
und in Frieden
das Leben zu beschließen
Vom Tiefgründigen
Die tiefe Ruhe ist unvergänglich
Sie ist das tiefe Weibliche
des tiefen Weiblichen Pforte
die Wurzel des Himmels und der Erde
Wer sie bewahrt
wirkt ohne Mühe
Vom Mütterlichen
Der Anfang der Welt
Ist die Mutter der Welt
Wer die Mutter erkennt
erkennt sich als Kind
wer als Kind sich erkennt
bewahrt seine Mutter
und fürchtet das Ende nicht
Wer seine Worte mindert
und seine Türen schließt
ist am Ende mühelos
Wer seine Worte mehrt
und geschäftig handelt
ist am Ende hoffnungslos
Das Beachten des Kleinen
nennt man Klarheit
Das Bewahren der Nachgiebigkeit
nennt man Stärke
Dem inneren Licht zu folgen
führt zur Einsicht zurück
und bewahrt vor Unheil
Das heißt:
Die Erfahrung des Unendlichen
(Übersetzung und Nachdichtung von Bodo Kirchner)
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